Guerra nas estrelas ou escudo de proteção? NASA lançou a primeira missão de defesa da Terra

Já assistiu um daqueles filmes de desastres onde um monte de astronautas vão ao espaço impedir que algum perigo chegue à Terra? E se eu te disser que a NASA acabou de lançar uma missão de defesa planetária com esse objetivo? Conheça DART a primeira missão de defesa planetária oficial da NASA!

Conheça a DART, a primeira missão de defesa planetária oficial da NASA! (Imagem: Reprodução / NASA)

DART ao resgate, missão para proteger a Terra

Lançada em novembro do ano passado em um Falcon 9 da SpaceX, de Elon Musk, a missão da NASA DART (Double Asteroid Redirection Test), é uma missão de teste com um objetivo digno dos filmes de Hollywood.

Com toda a sua ambição, o objetivo do projeto é testar uma metodologia que supostamente vai defletir (desviar) asteroides vindo em direção ao nosso planeta com uma técnica chamada de “impactador cinético”.

A espaçonave partiu do Space Launch Complex 4 na Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia, e deve chegar ao seu destino no final de setembro de 2022.

Já no próximo mês, contactará o Didymos, um asteroide binário próximo da Terra, e sua lua, Dimorphos.

Efetivamente, esta é a primeira missão espacial com o propósito de defesa planetária a tentar fazer o desvio de um asteroide.

Objetivo da primeira missão de defesa planetária?

A palavra “DART”, além do significado já explicado no texto, pode ser traduzida como “dardo”, um significado perfeito para a missão.

A DART foi lançada como um projétil que vai atingir diretamente a Dimorphos a uma velocidade superior a 6 quilômetros e meio por segundo, incríveis 23,760 km/h.

Imagem: Reprodução / NASA

Embora os números sejam impressionantes, segundo a NASA, esse impacto deve alterar a rota da lua apenas o suficiente para alterar sua órbita ao redor do Didymos, uma fração do total. Essa alteração será observada e estudada aqui, na Terra, por telescópios poderosos.

Importância da missão

À Terra é um planeta relativamente seguro quando se trata de ameaças espaciais como meteoros, mas basta pensarmos no que aconteceu há apenas 65 milhões de anos (extinção dos dinossauros). A partir daí, podemos entender a necessidade possuir medidas emergenciais eficazes.

Especialistas indicam que a única maneira disso seria através do desenvolvimento de tecnologias que permitam a detecção de asteroides distantes, com rotas que se aproximem (com chance de colisão) do nosso planeta.

Com isso teremos uma compreensão maior da rota de grandes objetos espaciais, o suficiente para tomarmos medidas de segurança na prevenção de futuras catástrofes.

É importante mencionar que os asteroides citados na missão DART não representam perigo algum para o nosso planeta, fazendo deles ótimos objetos de estudo.

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Escrito por

Hugo Cruz

Redator Profissional, Comunicador Social e especialista em Produção de Conteúdo Web. Formado em Letras - Inglês e Administração. CEO da Agência Digital Comunicalize.