Os vermes salvarão o planeta? Estudo aponta que é possível essa afirmação; entenda

Mais do que nunca cientistas, pesquisadores e governos estão focados em novas descobertas no espaço. Porém, e a Terra? De acordo com um novo estudo, um tipo específico de verme (larva) poderia ser o responsável pela salvação do nosso planeta.

Larva de vermes “come” plástico. (Imagem: Divulgação/rawpixel)

“A larva extremamente faminta”

Um verme conhecido por comer tudo o que vê pela frente pode ser a nossa salvação, sim! Isso porque, além do lixo, dos dejetos orgânicos e de vários objetos podres que jogamos fora, a saliva de um verme também poderá corroer o plástico, de acordo com um estudo publicado na Nature Communications.

Na pesquisa, aponta-se que a saliva do verme de cera – que corrói cera de abelha -, chamado de Galleria mellonella, também pode ser utilizada para “quebrar” partículas de plástico.

Federica Bertocchini, bióloga molecular do Conselho Nacional de Pesquisa da Espanha e autora do estudo, disse:

“Todos os pequenos passos em nossa descoberta foram surpresas agradáveis ​​e felizes”

Essa descoberta é muito importante, já que a poluição por plástico está degradando todo o nosso ecossistema e chegamos a produzir de 350 a 400 milhões de toneladas de plástico não biodegradável por ano. 

Além disso, boa parte deste lixo acaba nos oceanos, ferindo diretamente animais e prejudicando a vida marinha.

Os estudos de Bertocchini e sua equipe mostram que a saliva dos vermes pode degradar um tipo de polímero chamado de polietileno (PE); ele compõe cerca de 30% do plástico que produzimos.

Seria a nossa alternativa?

Várias pesquisas estão sendo feitas para que se descubra um jeito de diminuir o lixo no mundo, principalmente, acelerando a degradação do plástico. Segundo o estudo, o método leva algumas horas. E hoje é a técnica de degradação mais rápida já descoberta.

Foi por meio da Cromatografia Gasosa-Espectrometria de Massa – “uma combinação de duas tecnologias que trabalham para separar uma mistura química e identificar seus ingredientes” –  que eles conseguiram observar isso mais de perto.

Foram encontradas duas enzimas responsáveis pela degradação, as quais eles chamam de Demetra e Ceres. Ambas são as primeiras enzimas provenientes de um animal que conseguiram degradar plástico.

Além disso, este tipo de destruição do PE é considerada orgânica, o que pode alterar a forma de métodos de reciclagem química pelo mundo.

Claro que não irão implementar um ‘exército de vermes’ para acabarem com o lixo feito de plástico no mundo, mas é um ponto importante para se repensar a forma de produção de lixo e como temos reciclado – e destruído – os dejetos, já que, é bom lembrar: não existe “jogar fora” enquanto estamos na Terra.

Com informações: Inverse.

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Escrito por

Mariana Souza