Buraco negro “rasga” uma estrela: cientistas e astrônomos ficam assustados com a observação
14 de novembro de 2022
O acontecimento pode ter ocorrido em um local distante, mas cientistas ficaram abismados na maneira em que um buraco negro irrompeu e “rasgou” uma estrela. Foi algo totalmente inesperado.
Buraco negro devorando estrela. ((Crédito da imagem: NASA, ESA, RYAN FOLEY/UC SANTA CRUZ)
Buraco negro engole estrela em momento surpresa
Há um milhão de anos-luz daqui da Terra, um buraco negro até então desconhecido, chegou de repente e despedaçou uma estrela anã que estava vagando bem próximo dele.
De massa intermediária, o buraco negro destruiu a estrela em um acontecimento que os cientistas chamam de Tidal Disruption Event (TDE) – algo como “evento de interrupção das marés”.
Foi uma explosão de radiação tão poderosa que os cientistas conseguiram captar a TDE, já que a estrela anã e tudo ao seu redor foi ofuscada por conta deste acontecimento.
Ryan Foley, coautor da pesquisa e astrônomo da UC Santa Cruz (UCSC), disse em comunicado:
“Esta descoberta criou um entusiasmo generalizado porque podemos usar eventos de perturbação de maré não apenas para encontrar mais buracos negros de massa intermediária em galáxias anãs silenciosas, mas também para medir suas massas”
Com isso, os estudos irão ajudar a entender a relação entre a galáxias e os buracos negros que vivem dentro delas.
A sorte foi que a explosão foi captada pela Young Supernova Experiment (YSE), pesquisa em que astrônomos conseguem detectar explosões e eventos de curta duração.
Conseguiram notar o que estava escondido
Os pesquisadores da UCSC se juntaram a outros especialistas do Instituto Niels Bohr e conseguiram trazer informações como a massa do buraco negro, como sendo de 1.000 a 1 milhão de vezes a massa do nosso Sol.
Charlotte Angus, líder do Instituto Niels Bohr, disse:
“O fato de termos sido capazes de capturar este buraco negro de tamanho médio enquanto devorava uma estrela nos ofereceu uma oportunidade notável de detectar o que de outra forma estaria escondido de nós”
E complementou reiterando:
“Além disso, podemos usar as propriedades da própria erupção para entender melhor esse grupo indescritível de buracos negros de peso médio, que podem representar a maioria dos buracos negros nos centros das galáxias”.
Os registros são importantes para entenderem a população de buracos negros dessa magnitude e como eles operam – principalmente como eles crescem.
Até porque, os buracos negros “prendem” a luz atrás de um limite externo que os cientistas chamam de “horizonte de evento”, os tornando praticamente invisíveis. A menos que estejam se alimentando de poeira cósmica ou, como neste caso, de uma própria estrela.
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