Físicos alcançam feito incrível com técnica de fusão nuclear para gerar energia limpa ao planeta
14 de dezembro de 2022
Em um experimento que usa fusão nuclear, cientistas estavam tentando conseguir o mesmo feito do processo que dá o brilho de estrelas como o nosso Sol, usando hidrogênio e hélio. Pela primeira vez na história, o experimento produziu uma energia excedente, confira.
Laser gigante do Laboratório Nacional Lawrence Livermore do Departamento de Energia (Imagem: Damien Jemison/Laboratório Nacional Lawrence Livermore do Departamento de Energia)
Um tiro no escuro que pode durar nanosegundos
A história foi feita na semana passada pelo Laboratório Nacional Lawrence Livermore do Departamento de Energia ( LLNL, sigla em inglês). No dia 5 de dezembro, os cientistas conseguiram fazer um experimento com hélio e hidrogênio e produzir uma quantidade de energia que não havia sido reproduzida antes.
Segundo a coletiva de imprensa realizada pelo LLNL, após colocarem 2 megajoules (MJ) no reator, ele “cuspiu” 3,4 megajoules (MJ). São mais de 60 anos tentando algo como o que ocorreu.
Jill Hruby , subsecretária do Departamento de Energia para Energia Nuclear, disse na coletiva:
“Demos os primeiros passos experimentais em direção a uma fonte de energia limpa que pode revolucionar o mundo.”
Para conseguir realizar o experimento, o laboratório possui um laser gigante que toma o espaço de um prédio do tamanho de três campos de futebol. Esse laser faz um pulso, dividido em 192 feixes e atinge um cilindro de ouro.
O ouro contém partículas de isótopos (mesmo número atômico) de hidrogênio, deutério e trítio. Essa explosão pode alcançar mais de 3 milhões de graus Celsius, fazendo com que o hidrogênio se funda com o hélio gerando uma explosão, porém, que pode durar apenas nanosegundos.
Fusão nuclear: experimento pode gerar possibilidades de energia limpa
A partir daí, vem o ponto revolucionário: caso o experimento dê certo, “a explosão do laser desencadeia uma reação de fusão autossustentável – a energia da fusão gera mais fusões ao aquecer os átomos de hidrogênio ao redor.”
Então, no dia 5 de dezembro a equipe obteve sucesso, pois a energia gerada teve 54% a mais do que a aplicada. Este feito supera a meta de aumento de 1,3 MJ.
Mesmo que o experimento seja a algo a ser muito comemorado pela comunidade científica, ainda não se pode colocar um prazo para que usinas nucleares comecem a usar fusões desse estilo para a produção de energia limpa. Até porque, lasers dessa magnitude não foram criados para isso.
Mark Herrmann , vice-diretor de física de armas fundamentais do LLNL, afirma:
“O laser não foi projetado para ser eficiente. O laser foi projetado para nos fornecer o máximo para tornar essas condições incríveis e possíveis basicamente em laboratório.”
Então, a produção de energia limpa por meio da fusão nuclear ainda vai demorar mais alguns anos.
Com informação: Inverse.
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